宗教：大いなる伝統は、残ることについて何を語るのか
死の後に何が来るのか。宗教がこれほど徹底して答えてきた問いは、ほかにありません。哲学シリーズの最終回では、そのどの答えも評価しようとはしません。問うのは、それらに共通するものです。第12回です。
ひとつのなかの二つの答え
よく見ると、大いなる伝統は、何が残るのかという問いに、ほとんどいつも二つの答えを出しています。ひとつは、この世の生を超えるもの――魂、復活、生まれ変わり、救済です。もうひとつは、まったくこの世のもの――記憶にとどめること、受け渡すこと、そして影響を与え続ける善い行いです。
キリスト教
キリスト教の中心にあるのは、復活と永遠の命への希望です。それと並んで、故人をしのぶ豊かな文化があります。記念日、墓碑銘、死者のための祈り。聖書に出てくる「命の書」というイメージは、誰ひとり忘れられることはない、ということを表しています。
ユダヤ教
ユダヤ教には、死後の生についてさまざまな考え方があります。記憶せよという戒めは、とても強いものです。毎年、身内の命日にはろうそくが灯され、カディッシュが唱えられます。そして亡くなった人については、その人の記憶が祝福となりますように、と言われます。
イスラム教
イスラム教は、復活と審判を説きます。また、預言者ムハンマドのよく知られた伝承は、死によっても働きが途切れない三つのものを挙げています。続いていく施し、他者の役に立つ有益な知識、そしてその人のために祈る正しい子どもです。
ヒンドゥー教
ヒンドゥー教では、内なる自己であるアートマンは不滅だと考えられています。アートマンは解脱に至るまで、生まれ変わりの輪をめぐり続けます。同時に、家族は独自の儀礼であるシュラーッダによって祖先を敬います。
論理的な帰結
死後の世界について何を信じるかは、一人ひとりが決めることです。このシリーズは、それを誰かに代わって決めるつもりはありません。けれども、答えのもう半分、この世に属する部分は、どの伝統でも驚くほど似ています。残るのは、記憶と愛、そして受け渡されていく知識なのです。
イスラム教の伝承にある言葉は、これ以上ないほど今の時代に響きます。他者の役に立つ有益な知識。それこそ、信仰に関わらず、誰もが遺すことのできるものです。信仰と記録することは、対立するものではありません。一方は、私たちの力の及ばないことに関わり、もう一方は、私たちが自分で決められることに関わっているのです。
デイヴィッド・ドイッチュの言う「無限の始まり」から人類最古の伝統まで、このシリーズがたどり着くのは、ひとつのシンプルな気づきです。あなたから何が残るかは、あなた次第なのです。
さらに考えるための3つの問い
- あなたの人生から得た知識のなかで、ほかの人の役に立ちそうなものは何ですか？
- あなたの家族は、亡くなった人をどのようにしのんでいますか？
- あなた自身は、死の後に何が残ると信じていますか？