Série philosophie · Partie 12 sur 12
Religion : ce que disent les grandes traditions de ce qui reste
Aucune question n’a été traitée aussi en profondeur par les religions que celle de ce qui vient après la mort. Le dernier volet de notre série philosophie ne cherche à juger aucune de ces réponses. Il se demande ce qu’elles ont en commun. Partie 12.
Deux réponses en une
À y regarder de près, les grandes traditions donnent presque toujours deux réponses à la question de ce qui reste. L’une dépasse la vie terrestre : l’âme, la résurrection, la renaissance, le salut. L’autre est entièrement de ce monde : le souvenir, la transmission, les bonnes actions qui continuent de produire leurs effets.
Christianisme
Au cœur du christianisme se trouve l’espérance de la résurrection et de la vie éternelle. À côté existe une riche culture du souvenir : jours de commémoration, épitaphes, prières pour les défunts. L’image biblique du « Livre de vie » exprime que personne n’est oublié.
Judaïsme
Le judaïsme connaît des conceptions diverses de la vie après la mort. Le commandement du souvenir y est très fort. Chaque année, à l’anniversaire du décès d’un proche, on allume une bougie et on récite le kaddish. D’un défunt, on dit : que son souvenir soit une bénédiction.
Islam
L’islam enseigne la résurrection et le jugement. Une tradition bien connue du prophète Muhammad cite en outre trois choses dont l’effet ne s’arrête pas avec la mort : une aumône continue, un savoir utile dont d’autres tirent profit, et un enfant vertueux qui prie pour le défunt.
Hindouisme
Dans l’hindouisme, le soi intérieur, l’atman, est considéré comme impérissable. Il traverse le cycle des renaissances jusqu’à trouver la libération. Parallèlement, les familles honorent leurs ancêtres par des rites qui leur sont propres, les cérémonies de shraddha.
La conclusion logique
Ce que chacun croit de l’au-delà relève d’une décision personnelle, et cette série ne veut la prendre à la place de personne. Mais la seconde partie de la réponse, la partie terrestre, se ressemble remarquablement d’une tradition à l’autre : ce qui reste, c’est le souvenir, l’amour et le savoir que l’on transmet.
La formule de la tradition islamique pourrait difficilement être plus actuelle : un savoir utile dont d’autres tirent profit. C’est exactement ce que chacun peut laisser derrière soi, quelle que soit sa foi. Croire et consigner ne s’opposent pas. L’un concerne ce qui échappe à notre contrôle. L’autre, ce que nous décidons nous-mêmes.
Du commencement de l’infini de David Deutsch aux plus anciennes traditions de l’humanité, cette série mène à une idée simple : ce qui reste de toi dépend de toi.
Trois questions pour aller plus loin
- Quel savoir tiré de ta vie pourrait être utile à d’autres ?
- Comment ta famille se souvient-elle de ses défunts ?
- Et toi-même, que crois-tu qu’il reste après la mort ?