Serie de filosofía · Parte 2 de 12
Estoicismo: memento mori como práctica diaria
«Recuerda que eres mortal». Para los estoicos, esto no era una advertencia sombría, sino una herramienta para vivir mejor. Parte 2 de nuestra Serie de filosofía.
Una filosofía para la vida cotidiana
La Stoa surgió hacia el 300 a. C. en Atenas. Su fundador, Zenón de Citio, enseñaba en un pórtico pintado, la «Stoa Poikile», que dio nombre a la escuela. Los estoicos más conocidos son los romanos: Séneca, filósofo y político; Epicteto, que nació esclavo; y el emperador Marco Aurelio.
Les importaba menos la teoría que la práctica: ¿cómo vivo bien, con serenidad y con justicia?
Lo que depende de nosotros
Epicteto abre su Manual con una distinción que sigue ayudando a millones de personas. Algunas cosas dependen de nosotros: nuestros juicios, nuestras intenciones, nuestras acciones. Otras no: nuestro cuerpo, nuestras posesiones, nuestra reputación.
Si aplicas esto a la pregunta de qué queda de nosotros, la cosa se pone interesante. Cómo te recordarán no depende de ti. Lo que piensas, haces y escribes, sí.
El examen nocturno
Séneca describe una práctica que adoptó del filósofo Sextio. Cada noche, cuando la casa quedaba en silencio, examinaba su día: ¿qué mal hábito he curado hoy? ¿A qué defecto me he resistido? ¿En qué soy mejor?
Las «Meditaciones» de Marco Aurelio no son otra cosa que notas de este tipo, escritas para sí mismo. Podría decirse así: los estoicos llevaban un diario.
Memento mori
El pensamiento de la muerte era el telón de fondo de estos ejercicios. Quien tiene presente que el tiempo es limitado aplaza menos, discute menos por nimiedades y dice con más facilidad lo que hay que decir.
La conclusión lógica
El legado estoico no es la reputación, sino el carácter. Y el carácter se forja con la práctica diaria. El examen nocturno es la respuesta estoica a la pregunta de qué queda: cada día te convierte un poco más en la persona que quieres ser. Y, de paso, crea un registro de una vida vivida con consciencia – la única parte de cómo te recordarán que depende realmente de ti.
Tres preguntas para seguir pensando
- ¿En qué has mejorado un poco hoy?
- ¿Qué te enfada aunque no dependa de ti?
- ¿Qué harías de otra manera si cada mañana te recordaras que eres mortal?