Série philosophie · Partie 7 sur 12
Yi King : le plus ancien livre de questions
C’est l’un des plus anciens livres du monde, et on s’en sert en lui posant une question. Le Yi King, le « Livre des mutations », est peut-être le plus ancien outil de réflexion sur soi. Partie 7 de notre série philosophie.
64 images du changement
Les racines du Yi King remontent à environ 3 000 ans, à l’époque des Zhou en Chine. Son cœur est formé de 64 hexagrammes, des signes composés de six traits superposés, pleins ou brisés. Chaque hexagramme représente une situation et sa transformation possible. Plus tard s’y sont ajoutés des commentaires que la tradition attribue à Confucius.
Poser une question
Qui consulte le Yi King commence par formuler une question. Puis, en lançant des pièces de monnaie ou en répartissant des tiges d’achillée, il obtient un hexagramme et lit le texte correspondant. Aujourd’hui, beaucoup l’utilisent moins comme un oracle que comme un miroir : le texte les invite à regarder leur situation sous un angle nouveau.
L’essentiel se joue avant. Pour poser une bonne question, tu dois d’abord voir clairement ce qui te préoccupe vraiment.
Le changement et ce qui demeure
Selon une interprétation ancienne, le caractère « Yi » du titre a trois sens : le facile, le changement et l’immuable. C’est là que réside l’idée centrale du livre. Tout change, mais le changement suit des schémas. Ce qui demeure n’est pas ce qui reste immobile, mais la forme selon laquelle les choses changent.
Le voyage vers l’Occident
Gottfried Wilhelm Leibniz était fasciné par le fait que les hexagrammes peuvent se lire comme des nombres binaires – le système de 0 et de 1 sur lequel repose aujourd’hui tout ordinateur. La traduction allemande de Richard Wilhelm, parue en 1924, a fait connaître le livre en Occident ; C. G. Jung a écrit la préface de l’édition anglaise.
La conclusion logique
Le Yi King enseigne que la réflexion commence par une question. Une bonne question met au jour ce que tu sais déjà sans l’avoir jamais mis en mots.
Et il enseigne où trouver ce qui demeure : non pas dans les instants isolés, mais dans les schémas qui se dessinent sur de longues périodes. Qui répond encore et encore, au fil des années, aux mêmes grandes questions finit par voir son propre schéma – ce qui a persisté à travers tous les changements. C’est exactement ce qui reste d’une personne.
Trois questions pour aller plus loin
- Quelle question te préoccupe le plus en ce moment ?
- Qu’est-ce qui a changé dans ta vie, et qu’est-ce qui est resté pareil ?
- Quel schéma vois-tu quand tu repenses aux dix dernières années ?