Série philosophie · Partie 4 sur 12
Taoïsme : celui qui meurt sans disparaître
La quête de l’immortalité n’a pas été inventée dans la Silicon Valley. Dans la Chine ancienne, c’était une affaire d’État. Et les penseurs taoïstes y ont apporté deux réponses très différentes. Partie 4 de notre série philosophie.
L’élixir des empereurs
Au IIIe siècle av. J.-C., le premier empereur de Chine, Qin Shi Huang, a fait rechercher un élixir de vie éternelle et envoyé des expéditions jusqu’à la mer. On ne l’a jamais trouvé. Au cours des siècles suivants, plusieurs empereurs sont probablement morts à cause d’élixirs censés les rendre immortels, qui contenaient notamment du mercure.
Le taoïsme religieux connaissait lui aussi l’idée des « immortels », des personnes censées avoir vaincu la mort grâce à des pratiques, à l’alchimie et à une vie disciplinée. Le désir de préserver le corps est très ancien.
Zhuangzi chante
Chez le philosophe Zhuangzi, le ton est tout autre. Quand sa femme est morte, un ami l’a trouvé en train de tambouriner sur un bol en chantant. L’ami était indigné. Zhuangzi lui a expliqué qu’au début, il avait été affligé comme n’importe qui. Puis il avait compris que sa femme était simplement retournée à la grande transformation, comme l’été succède au printemps. Elle reposait désormais dans la grande maison du monde.
Celui qui meurt sans disparaître
Dans le « Daodejing », le texte fondateur du taoïsme, le chapitre 33 contient une ligne courte et énigmatique : celui qui meurt sans disparaître a une longue vie.
Les interprétations divergent. Une lecture répandue : il ne s’agit pas du corps, mais de ce qui continue d’agir. Comme l’eau, qui est souple et façonne pourtant la pierre, une personne continue de vivre à travers ce qu’elle a mis en mouvement.
La conclusion logique
Le taoïsme montre deux chemins. L’un tente de forcer la permanence, à coups d’élixirs et de contrôle. L’autre laisse les choses s’écouler : il fait confiance à ce qui a été vivant pour continuer d’agir.
Pour ce qui reste de nous, cela signifie : ne pas s’accrocher, mais transmettre. Écris ce qui t’a touché, et laisse-le s’écouler vers les autres. Non pas comme un monument, mais comme une eau qui ne cesse de couler.
Trois questions pour aller plus loin
- Qu’as-tu mis en mouvement qui continue sans toi ?
- À quoi t’accroches-tu alors qu’il serait plus facile de lâcher prise ?
- Quelle part de toi devrait s’écouler plutôt que stagner ?